FAJAR, DOHA — Ajang sepakbola empat tahunan yakni Piala Dunia 2022 yang berlangsung di Qatar kini telah selesai di gelar. Argentina keluar sebagai yang terbaik usai menang adu pinalti dari Prancis dengan skor 4-2.
Setelah sebelumnya, kedua tim bermain imbang 3-3 sepanjang 120 menit di Stadion Lusail Iconic, Minggu 18 Desember 2022.
Ajang sepakbola empat tahunan ini selanjutnya akan berlangsung di tiga negara pada 2026. Ketiga negara yang ditunjuk sebagai tuan rumah adalah Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko.
Namun, ajang Piala Dunia kali ini menggunakan format berbeda dengan adanya penambahan jumlah peserta yang dulu 32 negara, kini bakal ada 48 negara yang akan bersaing.
Nantinya 48 tim dibagi ke dalam 16 grup yang masing-masing berisi tiga peserta. Selanjutnya dua tim terbaik akan lolos ke babak 32 besar.
Format baru ini dipertimbangkan FIFA karena Piala Dunia 2022 Qatar dianggap berjalan sukses. “Di sini, grup berisi empat tim sudah berjalan luar biasa. Sampai menit-menit terakhir pertandingan terakhir, Anda tak tahu siapa yang akan lolos,” kata Presiden FIFA Gianni Infantino seperti dilansir BBC.
Jika format 32 tim memainkan 64 pertandingan, maka dengan 48 tim jumlah laga yang dimainkan menjadi 80.
Jumlah tersebut termasuk babak perempat final, semifinal, dan final yang akan diselenggarakan oleh Amerika Serikat. Sementara Kanada dan Meksiko masing-masing menyelenggarakan 10 pertandingan.
Dan jumlah laga yang dimainkan finalis tetap tujuh, di mana satu pertandingan fase grup digantikan di babak gugur. Sama dengan beberapa edisi sebelumnya, nantinya turnamen juga akan selesai dalam 32 hari.(*)
